亨利八世，這位以六任妻子聞名的國王，在1540年夏天迎娶凱瑟琳·霍華德時，已經是第五任妻子了。他四十九歲，身形臃腫，一條腿上的傷始終沒有癒合。她大約十七歲，確切年紀至今沒有人說得準。他的上一段婚姻僅維持六個月便被他宣告無效，所以他一心想要稱心如意，而他也確實稱心如意。他稱她為自己的珍寶，還送上貨真價實的珠寶與之相配。
Have You Been Told About London?
都鐸時代英格蘭最漫長的衝刺
十五個月後，1541年11月2日，坎特伯里大主教湯瑪斯·克蘭默把一封信送到了漢普頓宮皇家禮拜堂中的亨利手上。信中說，凱瑟琳少女時代寄住在繼祖母家中，那段日子遠比任何人提起過的都要熱鬧得多；而且她近來常與一位名叫湯瑪斯·卡爾佩珀的廷臣共度深夜。換作尋常人家的妻子，這會是一樁醜聞。對王后而言，這卻等同叛國，因為她全部的職責，就是生下毫無疑問屬於國王的子嗣。
亨利動身前往倫敦。在罪證逐一蒐集成案的期間，凱瑟琳被關在漢普頓宮自己的房間裡。
接下來發生的事只是代代相傳的說法，任何當時寫下的記載中都沒有出現。故事說，她從守衛身邊溜了出去，拔腿就跑。她沿著長長的廊道一路奔去，奔向亨利正在望彌撒的禮拜堂，一邊尖聲呼喊他的名字，深信只要能穿過那扇門、讓他看見自己，一切就都還能挽回。她還沒跑到門前就被抓住，拖了回去。照這個故事的說法，國王始終待在原地，繼續祈禱。
1542年2月13日，她在倫敦塔被斬首。神聖羅馬帝國大使記述，行刑前一晚，她要人把斷頭木墩搬到她房裡，好練習把頭枕上去。很難想到還有什麼比這更「都鐸」的事了：一個十幾歲的少女預先排練自己的處決，只為了到時候不至於失態。
從此，那條廊道便被稱為「鬧鬼長廊」。工作人員和訪客都說起過那裡忽然發冷的角落，以及彷彿有人匆匆從身旁走過的感覺。2003年10月，一台對準附近一扇防火門的監視攝影機，一連幾晚拍到那扇門猛然彈開，其中一晚，還有一個身穿長袍的身影站在門口。警衛們給它取了個綽號，叫「骷髏王」（Skeletor）。始終沒有人承認是惡作劇，在一座員工個個愛穿戲服的宮殿裡，這可真不簡單。
皇家禮拜堂至今仍在那條長廊的盡頭，仍在使用，頭頂依舊是藍金相間的天花板，而它的距離，也和那一天分毫不差，一樣遙遠。
