Highland Retreat, Scotland, Écosse

Entrez dans les Highlands écossais, au-delà des châteaux, des landes et des villages royaux chargés d’histoire, jusqu’à l’accueil qui vous attend à l’intérieur. Highland Retreat est un parfum ambré, boisé et gourmand, d’une grande richesse : théâtral, généreux, profondément réconfortant.

La bergamote, le cognac et une trace de fumée l’ouvrent, le safran apportant une lueur qui confine au cérémonial ; la cannelle fumée, le clou de girofle et le cuir approfondissent le cœur ; un fond de patchouli, bois de santal, vétiver, mousse, vanille et ambre s’installe en une étreinte lente et enveloppante. C’est la sensation d’arriver dans un lieu qui vous prend dans ses bras, le genre de chaleur qui embrase l’âme.

Notes de tête : Cognac, Fumée, Safran, Bergamote, Citron

Notes de cœur : Cannelle fumée, Clou de girofle, Cuir

Notes de fond : Patchouli, Bois de santal, Vétiver, Mousse, Musc, Vanille, Ambre

Un château écossais en ruine au-dessus d’une lande de bruyère, une route à voie unique serpentant dans les collines sous un ciel d’orage.

Le lieu

J’ai découvert Aberdeen lorsque ma mère et moi avons rencontré, en Inde, un recruteur universitaire. Il savait manier les mots et décrivait Aberdeen comme la Ville d’argent, où un granit magnifique et chatoyant accrochait la lumière. J’étais sous le charme avant même d’avoir fait mes valises.

Puis je suis descendue de l’avion.

Nuages gris. Immeubles gris. Rues grises. Tout gris. J’en ai pleuré, vraiment. J’arrivais d’un monde de couleurs, de l’intensité vive et gorgée de soleil des Seychelles, et Aberdeen au cœur d’un hiver écossais m’a demandé un sérieux temps d’adaptation.

Les Écossais, eux, ne sont pas gris du tout. Ils sont chaleureux, drôles et sincèrement accueillants, d’une manière à laquelle je ne m’attendais pas et que je n’ai jamais oubliée. Je laissais ma lumière allumée tard. Mon grille-pain jaune était toujours en marche. Les gens entraient comme ça. Je me suis fait des amis très vite. La ville qui m’avait semblé si austère de l’extérieur s’est révélée pleine exactement de la chaleur qui me manquait sans que je le dise : pince-sans-rire, sans hâte, profondément authentique. Aberdeen était bien la Ville d’argent, après tout. Elle gardait simplement sa chaleur à l’intérieur, là où elle comptait.

Puis j’ai commencé mon master. Premier jour. Un garçon s’est assis pas loin. Nous n’avons pas cessé de parler. Il m’a raccompagnée chez moi ensuite, alors que cela lui faisait faire un sacré détour. Je suis rentrée et j’ai dit à ma mère que j’avais rencontré ce garçon. Ce soir-là, il a appelé ses parents en Irlande du Nord et leur a dit à peu près la même chose.

Il s’appelle Chris. Avec le recul, qu’il ait fait un tel détour aurait dû me mettre la puce à l’oreille.

Une fille des Seychelles et un garçon d’Irlande du Nord, qui se sont rencontrés à Aberdeen sans jamais tout à fait la laisser derrière eux. L’Écosse nous a donné de la chaleur quand nous sommes arrivés sans en avoir à nous, et elle ne nous a plus quittés depuis. Highland Retreat, c’est cette chaleur-là, conservée.

Un diffuseur Highland Retreat, Scotland aux bâtonnets noirs sur un tartan sombre, avec des chardons séchés, du bois flotté et un carnet en cuir.

Le parfum

Composé par Julie Dunkley chez Sozio.

Highland Retreat a été créé par Julie Dunkley, parfumeuse senior chez Sozio UK et ancienne présidente de la British Society of Perfumers. Julie a consacré sa carrière à construire des parfums à l’atmosphère profonde, qui ne craignent pas l’intensité, et c’est précisément ce que celui-ci demandait.

La plupart des briefs de parfum commencent par des notes. Nous avons commencé par un sentiment. Mes parents vivaient près de Royal Deeside, et ce que nous voulions saisir, c’était la majesté des Highlands face à l’accueil que l’on trouve à l’intérieur : la chaleur d’un petit verre au coin du feu, un shortbread à la vanille, le réconfort particulier d’être dans un lieu qui vous prend dans ses bras. Le brief demandait quelque chose qui envelopperait une pièce et y resterait.

Le résultat y répond avec autant d’intensité que de retenue. Le parfum s’ouvre sur la bergamote, le cognac et une trace de fumée, le safran apportant une lueur qui confine au cérémonial. Au cœur, la cannelle fumée, le clou de girofle et le cuir s’approfondissent en quelque chose de théâtral et d’enveloppant. Le fond est l’endroit où il se pose et demeure : patchouli, bois de santal, vétiver, mousse, vanille et ambre, des bois et des résines qui se résolvent en une sensation toute proche de celle d’être serré dans des bras.

Une merveilleuse étreinte chaleureuse reste la seule description qui lui convienne tout à fait.

L’illustration Highland Retreat dessinée à la main par Kerry Lemon sur la bougie en porcelaine : un château sur son rocher, des coquelicots, un chardon, un cerf et une cornemuse.

L’illustration

Illustration dessinée à la main sur porcelaine par Kerry Lemon.

Il nous fallait une illustratrice capable de dessiner la mémoire. Kerry Lemon est l’une des illustratrices les plus respectées du Royaume-Uni. Elle n’accepte plus que très rarement des commandes. Celle-ci, a-t-elle dit, était trop belle pour être refusée.

Le brief de Highland Retreat était précis. Chaque motif devait avoir un sens. Chaque élément devait appartenir à ce lieu, à ce souvenir.

À mon arrivée des Seychelles, le chardon est la première chose que l’Écosse m’a montrée. Il figurait sur tous les emblèmes, et il faisait l’effet d’un seuil, un accueil discret qui menait de la chaleur vers des ciels de granit. Kerry l’a dessiné sans l’adoucir, épines comprises, et c’est exactement ce qu’il fallait : c’est une plante qui ne se livre pas facilement et qui vous récompense malgré tout.

Voir une biche ou un cerf à l’état sauvage m’a toujours émerveillée, et l’un d’eux trône aujourd’hui sur le contenant, avec ce port noble et royal, véritable héritier de cette terre resplendissante et rude. Derrière lui se dressent les ruines de châteaux que Chris et moi allions voir en voiture par les longues routes du Nord, rendez-vous romantiques parmi les vieilles pierres tandis que le paysage s’ouvrait et que commençaient les Highlands. Le tartan parcourt toute la scène, la texture du lieu tracée à l’encre.

Le phoque est celui qui compte le plus pour moi. Quand Chris et moi commencions à peine à nous connaître, il m’a raconté qu’il avait plongé dans l’eau froide au large d’Aberdeen, près du phare de Boddam, et qu’un phoque amical l’avait accompagné tout au long de sa plongée. J’étais fascinée et impressionnée à parts égales. J’y ai secrètement vu un signe : que les animaux savent reconnaître la pureté et ce qui sort de l’ordinaire, et que Chris avait une douceur naturelle avec le monde vivant. Cela m’a rapprochée de lui encore davantage. Toute l’illustration, en ce sens, est un portrait de nos débuts.

Une bougie, une recharge et un pochon en coton Highland Retreat, Scotland sur une planche en marbre avec de la bruyère, des chardons et un éteignoir.

Fait pour être rechargé

Une bougie Told London est faite pour être gardée. La porcelaine vous appartient pour toujours : quand la cire est consumée, vous la rechargez au lieu de la remplacer, si bien que le contenant reste chez vous au lieu d’être refabriqué et expédié à nouveau. Chaque bougie est coulée à la main en Angleterre dans une cire de soja naturelle, et l’emballage est sans plastique et certifié FSC. Rechargez, ne remplacez pas.

Distinctions

Médaille d’argent aux Pure Beauty Awards 2025 dans la catégorie Best New Wellness Product, décernée à Highland Retreat, Scotland.

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